基本的条件
ボールを前進させる方法は、主にランプレーとパスプレーに大別される。それぞれのプレーにおいて、選手は予め決められた動き方（アサイメント）に従って動く。通常、どのチームでも複数のプレーにおけるアサインメントを用意しており、状況に応じて使い分ける。このアサイメントをまとめた戦術書をプレーブックと言う。 スクリメージ・プレーの前（フリーキックの場合も同様）には、両チームの選手は一端集合し、次のプレーの戦術確認を行う。これをハドルと呼ぶ。ハドルでは、チームリーダー（攻撃側では主にクォーターバック、守備側ではそれぞれ決められたチームリーダー）が状況を判断し、他の選手にアサイメントを伝達する。監督またはコーチがアサイメントを伝達することもある。監督またはコーチが伝達する場合は、交代選手を伝令とする、チームエリアからサインを送るなどの方法がある。NFLでは、無線通信によりリーダーに直接伝達する方法がとられる場合がある。 攻撃側のチームには、当初4回のプレーを行う権利（ダウン）が与えられる。この4回のダウンを順にファースト（1st）ダウン、セカンド（2nd）ダウン、サード（3rd）ダウン、フォース（4th）ダウンという。4回以内のダウンで（フォースダウン終了までに）10ヤード以上前進すると、次のダウンは再びファーストダウンとなり、あらためて4回の攻撃権が与えられる。これを「ファーストダウンの獲得」あるいは「ファーストダウンの更新」という。 逆に、10ヤード前進できなければ攻守交替となり、プレー終了地点で相手チームがファーストダウンを獲得する。つまり、4回の攻撃権に対して、10ヤード前進のノルマが課せられており、この10ヤードの前進が達成できている限り連続して攻撃を行うことができる。なお、相手ゴールライン（エンドゾーン）までの距離が10ヤード未満となった場合には、4回以内のプレーでエンドゾーンまで前進する、つまりタッチダウンすることが必要となる。 攻撃側のチームは、攻撃権を維持したままプレーを繰り返し、最終的にはタッチダウンなどによる得点を目指す。具体的には、各プレーにおいて少しずつでも前進することが目標となる。前進することでファーストダウンの更新（攻撃権の維持）が可能になり、前進を繰り返していくと、最終的には相手陣のエンドゾーンに到達して得点（タッチダウン）できることになる。もちろん、一度のプレーでタッチダウンを行うことも可能である。 逆に、守備側のチームは、相手の前進を食いとどめ、あるいはボールを奪って、攻守交替に持ち込むことを狙う。 なお、攻撃側には4回の攻撃権があるが、3回以内に10ヤード進むことができなかった場合、つまりフォースダウンになった場合には、ファーストダウンの獲得をあきらめてフィールドゴールまたはパントを行うことが多い。 攻撃開始から攻守交代（あるいは得点）までの一連のプレーをシリーズまたはドライブという。両チームが交互にシリーズを繰り返すのが、一般的な試合進行である。 ランプレーとは、手渡し（ハンドオフ）または後方へボールを投げること（バックパス）でボールを受けた選手（ランナー）が、走って前進を狙うプレーである。比較的短い距離を確実に前進するために行われることが多い。 バックパスはルール上の制約がなく、何度でもどの地点からでも可能である。しかし、ファンブル（後述）のリスクがあるので、1プレー中に何度も繰り返されることはほとんどない。 通常、ランナーとなるのはランニングバックである。また、パスプレーを企図したクォーターバックが、パスの受け手を探したものの適切な受け手が見つからずに、自らボールを持ったままランプレーによる前進を図ることもある（このプレーは特にスクランブルと呼ばれる）。 多くの場合、ランナーはプレーによって予め決まったコースを走り、ランナー以外の攻撃側の選手は、ランナーの走路を確保する、あるいは守備の選手がランナーをタックルするのを防ぐため、守備の選手をブロックする。ただし、ランナーが自分の転職サイト で走るコースを任意に変えることもある。 ランプレーによる獲得距離は、プレーが終了した時点で、スクリメージラインからボールが最も前進した地点までの距離で現される。たとえ、守備の選手によって押し戻されても、押し戻された距離は考慮されず、ボールが最も前進した位置から次のプレーが開始される。これにより、ランプレーによるタッチダウンは、ボールがゴールラインをデータ復旧 した瞬間に成立する。 ただし、スクリメージラインの手前で前進が止まった場合は、マイナスの獲得距離として表される。 また、ランプレー中にボールを落とすことをファンブルという。この場合、地面に落ちたボールは、守備側も含めて全ての選手に確保（リカバー）し、前進させる権利がある。攻撃側がリカバーした場合、攻撃シリーズは継続するが、守備側がリカバーした場合は攻守交替（ターンオーバー）となる。 パスプレーとは、前方へのパスを使ったプレーである。アメリカンフットボールで「パス」と言った場合は、前方へのパスを意味することがほとんどである。前方へのパスは、1プレーにつき1回のみ、スクリメージラインの手前から行うことが認められている。 パスプレーは、投げられたボールを攻撃側の選手がノーバウンドで捕球したときに成立する。ボールの位置がフィールド外であっても、フィールド内に片足（NFLでは両足）が着地すればパス成功となる。これにより、相手のエンドゾーン内でパスを看護師 求人 すれば、その時点でタッチダウンとなる。 捕球した選手は、ボールを持ったままさらに前進することができる（ラン・アフター・キャッチ）。パスプレーによる獲得距離は、プレーが終了した時点で、スクリメージラインからパスを捕球した地点（足が最初に着いた地点）までの距離と、捕球後に前進して獲得した距離の合計で表される。 投げられたボールが、誰にも捕球されずに地面に落下した場合は、接地した時点でプレーが終了し（パスインコンプリート、パス不成功）、同時に計時も止まる。たとえ空中で選手がボールに触れたとしても、捕球されずに接地した場合はパス不成功となる。またパス不成功の時は、攻撃側は全く前進できずに、元のスクリメージラインから次のダウンとなる。 ランプレーと比べると、成功する確率は低いが、長距離の前進が期待できる。このため、パスプレーは比較的ハイリスク・ハイリターンの攻撃ということができる。 通常、パスを投げるのはクォーターバック、パスを受けるのはワイドレシーバーである。スナップ後、ワイドレシーバーはプレーによって定められたコースを走る。クォーターバックは、守備の状況を判断して、捕球可能と判断したワイドレシーバーにパスを投げる。 パスが成功するには、適切なスピード・監視カメラ ・タイミングでパスが投げられることと、ワイドレシーバーの捕球技術が必要である。その他の選手は、クォーターバックがタックルを受けないように、またパスを投げるまでに必要な時間を稼ぐために、クォーターバックの周りを取り囲むようにして、守備選手の侵入を防ぐ。特に、オフェンスラインの選手は、パスを受けることができず、またパスが投げられるまではスクリメージラインを超えることが出来ないので、パスプレーではクォーターバックを守ることに専念する。 また、パスされたボールを守備側の選手が捕球することをインターセプトと言う。インターセプトが発生した瞬間に攻守交替（ターンオーバー）となり、捕球した選手は、ボールデッドとなるまで、相手方のエンドゾーンに向けて前進（リターン）することができる。ボールデッド後、リターンしたチームがファーストダウンを獲得する。リターンした選手がボールデッドの前に直接敵陣のエンドゾーンに入った場合には、そのままタッチダウンが認められる。これを、特にリターン・タッチダウンという。パスプレーでは、ボールが空中にある間、常にインターセプトのリスクが伴う。